मुंबई रेसकोर्स का मालिक कौन था? 225 एकर प्लॉट का सौदा इतनी कीमत पर कि आज 1 बीएचके भी नहीं आएगा।

महालक्ष्मी रेसकोर्स में थीम पार्क बनाने का रास्ता अब साफ हो गया है। क्योंकि, आखिरकार महालक्ष्मी रेस कोर्स की 120 एकर जमीन बीएमसी को देने की मंजूरी मिल गई है। यह जानकारी मुंबई नगर निगम आयुक्त भूषण गगरानी ने दी. रेस कोर्स की इस साइट पर निकट भविष्य में शहर में सेंट्रल पार्क, ओपन स्पेस गार्डन और गार्डन बनाया जाएगा।

मुंबई की खूबसूरती में चार चांद लगाने वाला और शहर की अहम जगहों में से एक महालक्ष्मी रेसकोर्स का चेहरा निकट भविष्य में बदलने वाला है। इसके पीछे कारण यह है कि थीम पार्क शहर के रणनीतिक स्थान पर बनाया जाएगा।

घुड़दौड़
मुंबई रेस कोर्स में करीब 140 साल से चली आ रही घुड़दौड़ निकट भविष्य में बंद होने के संकेत दिख रहे हैं। क्योंकि, रेस कोर्स से जुड़े रॉयल वेस्टर्न इंडिया टर्फ क्लब के 700 में से 540 सदस्यों ने इस प्लॉट पर थीम पार्क बनाने के पक्ष में वोट किया है.

रेस कोर्स
यह लगभग तय है कि आने वाले वर्षों में रेस कोर्स का चेहरा बदल जाएगा। लेकिन, क्या आप इस रेस कोर्स का इतिहास जानते हैं? क्या आप जानते हैं कि इस जगह का जन्म कैसे हुआ जिसने कभी ब्रिटेन की महारानी एलिजाबेथ द्वितीय और सऊदी अरब अमीरात के राजाओं जैसे विदेशी मेहमानों की मेजबानी की थी?

ब्रिटिश नाम
भारत में घुड़सवारी के इतिहास के साथ क्रिकेट जितना ही अंग्रेजों का नाम जुड़ा है। भारत को अपना पहला रेसकोर्स 1777 में गिंडी, फिर मद्रास और अब चेन्नई में मिला। कुछ साल बाद, 1802 में, ब्रिटिश अधिकारियों ने बॉम्बे टर्फ क्लब की स्थापना की और घुड़दौड़ के लिए बॉम्बे में बायकुला को चुना।

बॉम्बे डाइंग टेक्सटाइल कंपनी
कुसरो एन वाडिया, जो उस समय बॉम्बे डाइंग टेक्सटाइल कंपनी के प्रमुख थे, ने रेस कोर्स को भायखला से महालक्ष्मी में 225 एकड़ के भूखंड पर स्थानांतरित करने का प्रस्ताव रखा। हालाँकि यह एक कीचड़ भरी भूमि थी, वाडिला इस क्षेत्र को, जो अरब सागर के बगल में स्थित था, एक पर्यटक आकर्षण बनाना चाहता था। उस दौरान उन्होंने महालक्ष्मी रेस कोर्स के निर्माण के लिए 60 लाख रुपये का ब्याज मुक्त ऋण दिया था. 1883 में यहां चल रहा निर्माण कार्य पूरा हुआ।

ब्रिटिश राजा
1935 में, तत्कालीन ब्रिटिश सम्राट, किंग जॉर्ज पंचम ने क्लब के नाम में ‘रॉयल’ शब्द जोड़ा और तभी से यह क्लब रॉयल वेस्टर्न इंडिया टर्फ क्लब बन गया। देश की आजादी के बाद भी यह नाम बना रहा।

डर्बी
पहली घुड़दौड़ यानी डर्बी 1943 में महालक्ष्मी रेस कोर्स में आयोजित की गई थी। यह दौड़ वडोदरा राज्यों के घोड़ों ने जीती। ‘द हिंदू’ की एक रिपोर्ट के मुताबिक, 1949 तक रेसकोर्स पर विदेशी सवारों का दबदबा था। लेकिन इस परंपरा को खीम सिंह नाम के एक भारतीय जॉकी ने तोड़ दिया.

30 साल के लिए लीज
प्रारंभ में, रॉयल वेस्टर्न इंडिया टर्फ क्लब को 1934 में 30 वर्षों के लिए पट्टे पर दिया गया था। इसके बाद 1964 में इसे अगले 30 साल के लिए दोबारा पट्टे पर दे दिया गया. 1994 में, पट्टे का नवीनीकरण किया गया और 19 वर्षों के लिए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए गए। सौदा 2013 में समाप्त हो गया और रेसकोर्स का भाग्य तब से अधर में है।

प्लॉट अधिकार
महालक्ष्मी रेसकोर्स में भूखंड का एक तिहाई स्वामित्व नगर पालिका के पास होने की बात कही जा रही है। तो बाकी प्लॉट का अधिकार महाराष्ट्र सरकार के पास है. यह देखना महत्वपूर्ण होगा कि आने वाले समय में इस संसाधन का शहर और देश को क्या स्वरूप देखने को मिलेगा।

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Sagar Surse

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