कभी बाल्टी भरकर बिकने वाले रसगुल्लों की लोकप्रियता अब विदेशों तक पहुंच गई है; एक सफल व्यवसाय जो 120 साल पहले शुरू हुआ था।

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मिठाई और नमकीन की इस प्रसिद्ध दुकान की शुरुआत कब और कैसे हुई, इसकी कहानी निश्चित रूप से कई लोगों को प्रेरित कर सकती है।

1905 में स्थापित बीकानेरवाला के अब भारत और विदेश में 225 आउटलेट हैं। कंपनी के आउटलेट अमेरिका, कनाडा, संयुक्त अरब अमीरात, कतर, न्यूजीलैंड, सिंगापुर और नेपाल में भी हैं। 2023 में उनका टर्नओवर 3,000 करोड़ रुपये था और उन्होंने 2030 तक इसे 10,000 करोड़ रुपये तक ले जाने का लक्ष्य रखा है। लेकिन, मिठाई और नमकीन व्यंजनों के इस प्रसिद्ध भंडार की शुरुआत कब और कैसे हुई, इसकी कहानी निश्चित रूप से कई लोगों को प्रेरित कर सकती है।

‘बीकानेरवाला’ की शुरुआत 1905 में लालचंद अग्रवाल ने की थी। उन्होंने बीकानेर के पुराने शहर क्षेत्र में बीकानेर नमकीन भंडार नाम से एक दुकान खोली, जहाँ वे मिठाइयाँ और नमकीन बेचते थे। 1955 में उनके परिवार के दो भाई, केदारनाथ अग्रवाल और सत्यनारायण अग्रवाल, दिल्ली आ गये। एक परिचित के माध्यम से दोनों भाई पुरानी दिल्ली स्थित संतलाल खेमका धर्मशाला में रुके।

रसगुल्ला को प्रसिद्धि मिली
शुरुआत में दोनों भाई बाल्टी में रसगुल्ले और कागज के पैकेट में बीकानेरी भुजिया जैसे मसालेदार और नमकीन व्यंजन बेचते थे। उनके रसगुल्ले पुरानी दिल्ली में पहले से ही लोकप्रिय थे; लेकिन दिवाली के खाद्य पदार्थों की बिक्री के कारण यह जल्द ही प्रसिद्ध हो गया। उनके रसगुल्ले इतने प्रसिद्ध हो गए कि ग्राहक उनकी ओर आकर्षित होने लगे। प्रत्येक व्यक्ति 20-30, कभी-कभी तो 50 रसगुल्ले खरीदने लगा। लेकिन, एक दिन में सभी के लिए पर्याप्त रसगुल्ले बनाना संभव नहीं था। इसलिए एक ग्राहक को एक बार में 10 से अधिक रसगुल्ले नहीं बेचे जाते थे।

उन्होंने रसगुल्ले बेचकर जो पैसे कमाए थे, उनसे उन्होंने 1962 में दिल्ली के मोती बाज़ार में अपनी पहली दुकान खोली। यह दुकान अपने मूंग दाल हलवे, बीकानेरी भुजिया और काजू कतली के लिए प्रसिद्ध थी। जैसे-जैसे उनकी लोकप्रियता बढ़ी, अग्रवाल बंधुओं को बीकानेरवाला के नाम से जाना जाने लगा। फिर 1972 में उन्होंने करोल बाग में एक दुकान खरीदी।

2023 में 3,000 करोड़ का कारोबार
ब्रांड को वैश्विक स्तर पर ले जाने के लिए, कंपनी ने 1988 में ‘बिकानो’ लॉन्च किया, ताकि एयरटाइट पैकेजिंग में मिठाइयां और नमकीन चीजें बेची जा सकें। फिर 1995 में, ‘बीकानेरवाला’ ने फरीदाबाद, हरियाणा में एक नया संयंत्र खोला और पेप्सिको के ‘लहर’ ब्रांड के लिए स्नैक्स बनाने के लिए एक विशेष समझौते पर हस्ताक्षर किए। इसके अलावा 2003 में कंपनी ने बीकानेरवाला में चैट कैफे खोलना शुरू किया। यह एक प्रकार का फास्ट फूड सेवा रेस्तरां है।

आज देश-विदेश में ‘बीकानेरवाला’ और ‘बीकानेर’ नाम से 225 दुकानें हैं। ‘बीकानेरवाला’ अमेरिका, दुबई, न्यूजीलैंड, सिंगापुर, नेपाल आदि देशों में भी पहुंच चुका है। वे अब ब्रिटेन में भी विस्तार करने की योजना बना रहे हैं।

नई पीढ़ी ने प्रगति की है।
इस परिवार की अगली पीढ़ी ने कंपनी के काम को आधुनिक तरीके से आगे बढ़ाया। अतीत में, अधिकांश काम हाथ से किया जाता था। लेकिन फिर मशीनों का युग शुरू हुआ। इसलिए, जब भारत और विदेश से बेहतर मशीनरी का आयात किया गया, तो उत्पादन क्षमता बढ़ गई और मैनुअल श्रम कम हो गया। ऑनलाइन ऑर्डर लिए जाने लगे और होम डिलीवरी भी शुरू हो गई।