वह सेना में शामिल होना चाहते थे लेकिन एक ट्रेन दुर्घटना के कारण उनकी जिंदगी बदल गई, भारत के ‘गोल्डन बॉय’ का सफर।

नितेश कुमार पैरालिंपिक में बैडमिंटन में स्वर्ण पदक जीतने वाले तीसरे भारतीय बने। उनकी कहानी काफी संघर्षपूर्ण है.

नितेश कुमार ने पैरालिंपिक 2024 में स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने बैडमिंटन के SL3 वर्ग में ग्रेट ब्रिटेन के डेनियल बेथेल को 21-14, 18-21, 23-21 से हराकर स्वर्ण पदक जीता। वह पेरिस ओलंपिक 2024 में स्वर्ण पदक जीतने वाले दूसरे एथलीट बने। यह भारत का नौवां पदक है. नितेश ने पहली बार पैरालंपिक में हिस्सा लिया और पहले ही प्रयास में इतिहास रच दिया. वह पैरालिंपिक में बैडमिंटन में स्वर्ण पदक जीतने वाले तीसरे भारतीय बने। उनकी कहानी काफी संघर्षपूर्ण है.

पेरिस पैरालिंपिक में स्वर्ण पदक
कई लोगों द्वारा संघर्ष का सम्मान किया जाता है। इससे उबरकर जो लोग ईमानदारी से प्रयास करते रहते हैं उन्हें सफलता मिलती है। इस बात को साबित कर दिखाया है भारत के पैरा एथलीट नितेश कुमार ने. आज गोल्ड मेडल पाने के बाद इस एथलीट की चर्चा पूरी दुनिया में हो रही है. लेकिन एक समय ऐसा भी था जब वह महीनों तक बिस्तर पर पड़े थे। उसका जीने का हौसला टूट गया. लेकिन अब आगे क्या हुआ ये पूरी दुनिया ने देखा. उन्होंने पेरिस पैरालिंपिक में गोल्ड मेडल जीतकर इतिहास रच दिया.

बिस्तर पर पड़े रहने के कारण डिप्रेशन में चला गया
जब नितेश 15 वर्ष के थे, तब उनके जीवन में एक दुखद मोड़ आया। 2009 में विशाखापत्तनम में एक ट्रेन दुर्घटना में उन्होंने अपना पैर खो दिया। बिस्तर पर आराम के कारण वह बहुत उदास था। मेरा बचपन थोड़ा अलग था. मैं फुटबॉल खेलता था और तभी ये हादसा हो गया.’ इस वजह से, मुझे अपना खेल हमेशा के लिए छोड़ना पड़ा और पढ़ाई शुरू करनी पड़ी, लेकिन खेल मेरे जीवन में वापस आ गया, नितेश याद करते हैं। बैडमिंटन एसएल3 फाइनल में स्वर्ण पदक जीतने वाले नितेश का बैडमिंटन से परिचय आईआईटी-मंडी में पढ़ाई के दौरान हुआ। यही खेल आगे चलकर उनकी खासियत बन गया। साथी पैरा शटलर प्रमोद भगत और स्टार क्रिकेटर विराट कोहली से प्रेरित होकर, नितेश ने अपने जीवन का पुनर्निर्माण करना शुरू किया।

फिट एथलीट
‘प्रमोद भैया यानी प्रमोद भगत मेरी प्रेरणा हैं. नितेश कहते हैं, वह कुशल और अनुभवी हैं और एक व्यक्ति के रूप में वह बहुत विनम्र भी हैं। जिस तरह से विराट कोहली ने खुद को एक फिट एथलीट बनाया है, नितेश उसके प्रशंसक हैं। नितेश खुद को काफी फिट और अनुशासित भी रखते हैं।

नौसेना वर्दी का क्रेज
नितेश के पिता नौसेना अधिकारी हैं। उनका सपना था कि वह भी नोडल में अधिकारी बनें. ‘मुझे नौसेना की वर्दी का शौक था। वह कहते हैं, ”मैं अपने पिता को उनकी वर्दी में देखता था और मैं या तो खेल में जाना चाहता था या सेना या नौसेना जैसी नौकरी में जाना चाहता था।” लेकिन एक हादसे ने नितेश के सपनों को चकनाचूर कर दिया। इसी बीच पुणे के एक कृत्रिम अंग केंद्र में जाने के बाद नितेश का रवैया बदल गया।

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Sagar Surse

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