सांस संबंधी समस्या और चोट के बावजूद जोकोविच ने दौड़ लगाई; अल्काराज, सबालेंका भी चौथे दौर में पहुंच गए।

महिला एकल में शीर्ष वरीयता प्राप्त सबालेंका का मुकाबला डेनमार्क की गैर वरीयता प्राप्त क्लारा टूसेंट से हुआ। हालाँकि, सबालेंका ने महत्वपूर्ण मौकों पर अपना खेल बेहतर किया।

सर्बिया के नोवाक जोकोविच ने सांस संबंधी समस्याओं और चोट पर काबू पाते हुए ऑस्ट्रेलियन ओपन ग्रैंड स्लैम टेनिस टूर्नामेंट में अपना प्रदर्शन जारी रखा। वहीं, पुरुष टूर्नामेंट में शीर्ष खिलाड़ी एलेक्जेंडर ज्वेरेव और कार्लोस अल्काराज़, तथा महिला टूर्नामेंट में गत चैंपियन आर्यना सबालेंका और कोको गौफ भी अपने-अपने मैच जीतकर चौथे दौर में पहुंच गए।

अपना 25वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने की कोशिश में लगे जोकोविच ने तीसरे दौर के मैच में चेक गणराज्य के टॉमस माखचकाला को आसानी से 6-1, 6-4, 6-4 से हरा दिया। हालाँकि, इस बार उन्हें शारीरिक रूप से संघर्ष करना पड़ा। उसकी पीठ पर एक बड़ी पट्टी बांध दी गई। उन्हें सांस लेने में भी परेशानी हो रही थी। इसलिए, दूसरे सेट में तीन गेम के बाद, उन्होंने मेडिकल ‘टाइम-आउट’ लिया। डॉक्टर ने उसे कुछ गोलियाँ दीं। उन्होंने इनहेलर का भी प्रयोग किया, जिसका प्रयोग अस्थमा के मरीज करते हैं। लेकिन इन सबका उनके खेल पर कोई असर नहीं पड़ा।

पुरुष एकल में दूसरे वरीय ज़ेवेरेव और तीसरे वरीय अल्काराज ने भी अपनी बढ़त बनाए रखी। जर्मनी के ज़ेवेरेव ने ब्रिटेन के जैकब फर्नले को 6-3, 6-4, 6-4 से हराया, जबकि स्पेन के अल्काराज ने पुर्तगाल के नूनो बोर्गेस को 6-2, 6-4, 6-7 (3-7), 6-2 से हराया।

महिला एकल में शीर्ष वरीयता प्राप्त सबालेंका का मुकाबला डेनमार्क की गैर वरीयता प्राप्त क्लारा टूसेंट से हुआ। हालाँकि, सबालेंका ने महत्वपूर्ण मौकों पर अपना खेल बेहतर किया। सबालेंका ने यह मैच 7-6 (7-5), 6-4 से जीता। तीसरी वरीयता प्राप्त अमेरिकी कोको गौफ ने पूर्व ग्रैंड स्लैम उपविजेता कनाडा की लैला फर्नांडीज को 6-4, 6-2 से हराया। भारत के रोहन बोपन्ना ने मिश्रित युगल में विजयी शुरुआत की, उन्होंने चीन के शुई झेंग के साथ मिलकर क्रोएशिया की क्रिस्टीना म्लादेनोविच और इवान डोडिग की जोड़ी को 6-4, 6-4 से हराया।

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Sagar Surse

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