‘चोपड़ा’ सरनेम लेकिन फिल्म नहीं, चल रहा है मैदान!

जब लड़का क्रिकेटर बन गया तो उसके डायरेक्टर पिता मजाक में कहा करते थे, ‘यह किसी का बेटा है, मेरा तो बिल्कुल नहीं।’

पिता मशहूर फिल्म निर्देशक हैं. मां सिनेमा समीक्षक और पत्रकार हैं. कयास लगाए जा रहे थे कि यह लड़का इस क्षेत्र में झंडे गाड़कर इस परंपरा को जारी रखेगा क्योंकि फिल्मों की प्रतिभा उसे घर से ही मिली है। लेकिन लड़के ने अपने माता-पिता के क्षेत्र को नहीं चुना और क्रिकेट के मैदान को अपना करियर मैदान माना। इस समय देशभर में जगह-जगह रणजी ट्रॉफी मैच चल रहे हैं। टूर्नामेंट में रनों का खाता खोलने वाले खिलाड़ियों में लड़के का नाम अग्रणी है। लड़के का नाम एग्री चोपड़ा है. विधु विनोद चोपड़ा और समीक्षक पत्रकार अनुपमा चोपड़ा द्वारा निर्देशित हाल ही में रिलीज हुई फिल्म 12वीं फेल इस झील के मैदान में धूम मचा रही है।

रीस्टार्ट नाम का एक गाना है. फिल्म में यह गाना तब बजता है जब मनोज शर्मा और गौरी भैया यूपीएससी परीक्षा में फेल हो जाते हैं. “मेरा इस गीत से संबंध अब है लेकिन मैंने इसे मिजोरम जाने से एक साल पहले लिखा था। मैं 2023 में मिजोरम गया था. लेकिन इस गीत की पंक्तियाँ जीवन में हर जगह लागू होती हैं, ”अग्नि ने कहा।

क्रिकेटर अग्नि चोपड़ा फिल्म निर्माता विधु विनोद चोपड़ा और पत्रकार अनुपमा चोपड़ा के बेटे हैं। अग्नि ने मेघालय के खिलाफ प्लेट ग्रुप मैचों में पांच शतक लगाए हैं। 25 वर्षीय अग्नि ने चार मैचों में 95.87 की औसत से 767 रन बनाए हैं। हालाँकि उनके पिता एक फिल्म निर्माता हैं और उनकी माँ एक पत्रकार हैं, लेकिन अग्नि का पहला प्यार फिल्में नहीं बल्कि क्रिकेट है।

“जब मैं सात-आठ साल का था तब मैंने क्रिकेट खेलना शुरू किया। मुझे फिल्में पसंद नहीं आईं. फिल्म इंडस्ट्री में एक राजवंश है. मैं सिर्फ अभिनेताओं के बारे में ही नहीं बल्कि निर्माताओं के बारे में भी बात कर रहा हूं। अग्नि ने कहा, ”मैं अपने पिता की वजह से आसानी से उस क्षेत्र में जा सकता था, लेकिन मेरी उस क्षेत्र में कभी रुचि नहीं थी।”

अग्नि ने क्रिकेट को करियर के रूप में चुनकर अपने पिता को आश्चर्यचकित कर दिया। उनके पिता भी खेलों के शौकीन हैं और उन्होंने क्रिकेट पर ‘फरारी की सवारी’ नाम से फिल्म बनाई है। उन्होंने यह भी बताया कि जब अग्नि ने क्रिकेट को अपना करियर चुना तो उनके पिता की प्रतिक्रिया कैसी थी। अग्नि ने कहा, ”वे मजाक में कहते थे कि यह किसी का बेटा है, मेरा तो बिल्कुल नहीं।”

विधु विनोद चोपड़ा अग्नि से उनके खेल के बारे में पूछते रहते हैं। “आपने वह शॉट कैसे खेला? आप ऐसे कैसे बाहर आ गए? वे ऐसे सवाल पूछते रहते हैं. जब क्रिकेट की बात आती है तो हर कोई कोच होता है। गैर-खिलाड़ी खिलाड़ियों से अधिक जानते हैं,” अग्नि कहते हैं।

प्लेट ग्रुप में बॉलिंग आक्रमण एलीट ग्रुप की तरह नहीं है. अग्नि जूनियर ग्रुप में लगातार स्कोर करने वालों में से एक थी। उन्होंने मुंबई अंडर-19 टीम का नेतृत्व किया। उन्होंने 2019-20 में सीके नायडू ट्रॉफी में दोहरे शतक के साथ 760 रन भी बनाए। वह मुंबई के सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज थे।

अग्नि ने सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में जम्मू-कश्मीर के खिलाफ 45 गेंदों पर 76 रन बनाए। जम्मू-कश्मीर टीम में उमरान मलिक, युदवीर सिंह, रसिख सलाम और आबिद मुश्ताक शामिल थे जो आईपीएल में खेले थे। “मुझे अपनी 201 रनों की पारी याद है। यह मैच बंगाल के खिलाफ दादोजी कोंडदेव स्टेडियम में खेला गया था। यह स्पिन के अनुकूल पिच थी. अगर मैंने उस मैच में रन नहीं बनाया होता तो मुझे टीम से बाहर कर दिया गया होता. पहले तीन मैचों में मैं सिर्फ अर्धशतक ही बना सका. इसलिए वह मैच मेरे लिए करो या मरो जैसा था,” अग्नि ने याद किया। लेकिन इतने रन बनाने के बावजूद उन्हें रणजी ट्रॉफी के लिए टीम में शामिल नहीं किया गया.

“जुलाई में मिजोरम की राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी में परीक्षण आयोजित किए गए थे। मैं ट्रायल के लिए गया और सौभाग्य से चयनित हो गया। मेरे लिए अपने शहर मुंबई को छोड़ना मुश्किल था।’ लेकिन यह लिस्ट ए और प्रथम श्रेणी क्रिकेट में खेलने का सबसे अच्छा मौका था, ”अग्नि ने कहा।

खेलते समय अग्नि भी घायल हो गई। दो साल पहले चोट के कारण उन्हें करीब तीन महीने तक क्रिकेट से दूर रहना पड़ा था. “अंडर-25 टूर्नामेंट से एक सप्ताह पहले, मैं एक क्लब मैच में स्लिप में क्षेत्ररक्षण कर रहा था और मेरे सामने एक गेंद आई जो थोड़ी लंबी थी, लेकिन मैंने फिर भी उसे पकड़ने की कोशिश की। गेंद मेरी दाहिनी उंगली पर लगी. अग्नि ने कहा, ”उंगली का नाखून टूट गया था और चोट के कारण मैं ढाई महीने के लिए बाहर था।”

अर्जुन तेंदुलकर और शुबमन गिल अग्नि के करीबी दोस्त हैं। उन्होंने कठिन समय में उनकी मदद की। “अर्जुन और मैं एक साथ बड़े हुए हैं। हमने हर आयु वर्ग में एक साथ खेला है।’ हम एक ही क्लब के लिए खेलते थे. उन्हें भी चोटें आई हैं. मैं सोचता था कि जब चोट के कारण मैं मुश्किल से एक उंगली भी हिला पा रहा हूँ तो मैं अपना बल्ला, गेंद या कैच कैसे पकड़ूँगा। मेरे मन में बहुत सारे नकारात्मक विचार आ रहे थे। लेकिन उन दोनों ने मुझे समझाया कि यह एक ऐसी चोट है जिसके बारे में आप कुछ नहीं कर सकते और चोटें खेल का हिस्सा हैं,” अग्नि ने कहा।

2019 में अग्नि ने अपने माता-पिता का घर छोड़ने का बड़ा फैसला लिया। वह गिल के साथ शुबमन के प्रशिक्षक खुशप्रीत सिंह औलख के साथ रहने लगे। खुशप्रीत को लगा कि अगर अग्नि अपने कम्फर्ट जोन से बाहर निकलें तो वह बेहतर कर सकते हैं। “जब मैं केकेआर अकादमी में काम कर रहा था, तो अभिषेक नायर (मुंबई के पूर्व क्रिकेटर) के कारण मेरी मुलाकात विधु विनोद चोपड़ा से हुई। मैं शुबमन को प्रशिक्षित कर रहा था, क्या आप अग्नि को प्रशिक्षित कर सकते हैं? विधु विनोद चोपड़ा ने मुझसे ये पूछा. उस समय मेरी एकमात्र शर्त यह थी कि अग्नि को अपने आराम क्षेत्र से बाहर निकलना चाहिए, ”खुशप्रीत सिंह औलख ने कहा।

“मैंने घर छोड़ दिया क्योंकि मेरे लिए सब कुछ आसान और आरामदायक था। लेकिन घर छोड़ने के बाद, एक व्यक्ति के रूप में मुझमें बहुत बदलाव आया है,” अग्नि कहती हैं। मिजोरम के लिए लगातार रन बनाने के बावजूद अग्नि इससे विचलित नहीं हुए हैं। उन्होंने कहा, ”हां, मैंने पांच शतक लगाए हैं. यदि हम विशिष्ट वर्ग के लिए योग्य नहीं हैं, तो ये सदियाँ बेकार हैं। हमारा लक्ष्य विशिष्ट समूह है।”

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Sagar Surse

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