भारत में महिला किसानों के लिए चुनौतियाँ और अवसर

यह लेख जेटा फार्म्स इंडिया के संस्थापक ऋतुराज शर्मा द्वारा लिखा गया है, एक ऐसा राष्ट्र जो अपनी कृषि विरासत में गहराई से निहित है, अपनी ग्रामीण आबादी के स्तंभों पर मजबूती से खड़ा है। केंद्रीय बजट 2023-24 के अनुसार, लगभग 70% परिवार अपनी आजीविका के लिए कृषि पर निर्भर हैं, खेत भारत के आर्थिक जीवन का केंद्र बन गए हैं। इससे भी अधिक उल्लेखनीय बात यह है कि देश की भरपूर फसल के पीछे मौन, फिर भी शक्तिशाली शक्ति है – ग्रामीण भारत की महिलाएं।

नीति आयोग द्वारा जारी एक लेख में इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि इन क्षेत्रों की 80% महिलाएँ कृषि जीवन की लय में गहराई से जुड़ी हुई हैं, जो भारत के कृषि आख्यान में उनकी अपरिहार्य भूमिका को मजबूत करती हैं।
भारत में महिला किसान कई तरह की भूमिकाएँ निभाती हैं जिन पर अक्सर ध्यान नहीं दिया जाता। संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन का अनुमान है कि वे 33% कृषि श्रम बल का प्रतिनिधित्व करते हैं और 48% स्व-रोज़गार किसानों का प्रतिनिधित्व करते हैं। चूँकि अधिक पुरुष शहरी क्षेत्रों में अवसर तलाशते हैं, महिलाएँ कृषि क्षेत्र की ज़िम्मेदारियाँ उठा रही हैं। उनका योगदान खेती, उद्यमिता और श्रम-केंद्रित कार्यों सहित विभिन्न गतिविधियों तक फैला हुआ है। ये उल्लेखनीय महिलाएं देश के 60-80% भोजन के उत्पादन के लिए जिम्मेदार हैं, और वे पशुधन पालन, बागवानी और फसल कटाई के बाद के कार्यों जैसे संबद्ध क्षेत्रों में भी शामिल हैं। वे मवेशी प्रबंधन, चारा संग्रहण और विनोइंग जैसे महत्वपूर्ण मैन्युअल कार्य संभालते हैं। इसके अतिरिक्त, वे सामुदायिक प्रबंधकों के रूप में कार्य करते हैं, जिससे जमीनी स्तर पर महत्वपूर्ण जानकारी के प्रसार की सुविधा मिलती है। हालाँकि, खेत के काम, घर के काम और बच्चों की देखभाल के बीच निरंतर संघर्ष कई लोगों के लिए एक भारी वास्तविकता बन जाता है।

नेतृत्व और नवप्रवर्तन इस परिवर्तन की धुरी हैं। कृषि में महिलाओं का नेतृत्व लैंगिक असमानता से सीधे निपट सकता है, उत्पादकता और आय बढ़ाने वाली टिकाऊ कृषि प्रथाओं का समर्थन कर सकता है। इसके साथ ही, वित्तीय और तकनीकी नवाचार उनके सामने आने वाली बाधाओं, जैसे कि ऋण और बाजारों तक सीमित पहुंच, पर पुल बन सकते हैं।

शिक्षा भी इस कथा में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। यह कृषि में महिलाओं की उत्पादकता और आर्थिक स्थिति को बढ़ाने का प्रवेश द्वार है। फिर भी, ग्रामीण क्षेत्रों में अनगिनत महिलाएँ सामाजिक, सांस्कृतिक और आर्थिक बाधाओं के कारण गुणवत्तापूर्ण शिक्षा से वंचित रहती हैं। कृषि प्रशिक्षण, वित्तीय कौशल और उद्यमशीलता कौशल के साथ नए सशक्तिकरण की पेशकश के साथ इस शैक्षिक अंतर को पाटना सर्वोपरि हो जाता है।

कई देशों में गहरी जड़ें जमा चुके सांस्कृतिक और कानूनी मानदंड पुरुष विरासत और स्वामित्व का समर्थन करते हैं, जिससे महिलाएं भूमिहीन हो जाती हैं। इसके परिणाम गंभीर हैं, जिससे उनकी उत्पादकता, आय और निर्णय लेने की शक्ति बाधित हो रही है। भारत में, जहां महिलाओं के पास केवल 12% कृषि भूमि है, यह एक कठोर और गंभीर तथ्य है। भूमि स्वामित्व सीमाओं से परे है; यह दुनिया भर में कृषि पर निर्भर देशों में महिलाओं के लिए एक चुनौती है। इन असमानताओं को दूर करने की मूलभूत आवश्यकता भूमि और उपजाऊ मिट्टी तक महिलाओं की पहुंच सुनिश्चित करना है।

वित्त और प्रौद्योगिकी तक पहुंच अक्सर कृषि क्षेत्र में महिलाओं की पहुंच से दूर रहती है, जिससे उनके कृषि प्रयासों पर लंबा प्रभाव पड़ता है। मेरे विचार में, यह सीमा खेतों में निवेश करने और टिकाऊ प्रथाओं को अपनाने की उनकी क्षमता को कम कर देती है। यहां, अनुकूलित वित्तीय सेवाएं और उपयुक्त प्रौद्योगिकियों का प्रचार गेम-चेंजर के रूप में उभर सकता है, उत्पादकता बढ़ा सकता है, कार्यभार कम कर सकता है और जलवायु परिवर्तन के प्रति लचीलापन बढ़ा सकता है।

कृषि क्षेत्र में काम करने वाली महिलाओं के लिए, बाज़ार क्षेत्र में घूमना अक्सर एक कठिन लड़ाई होती है। सीमित गतिशीलता, जानकारी की कमी और लिंग आधारित भेदभाव बाधाओं के रूप में कार्य करते हैं। फिर भी, बाजारों और बाजार की जानकारी तक पहुंच उन्हें आर्थिक विकास की दिशा में मार्गदर्शन करने वाला एक प्रकाशस्तंभ है। इन रास्तों के खुलने से आय बढ़ाने और निर्वाह खेती पर निर्भरता कम करने की संभावना अधिक संभव हो जाती है।

अफसोस की बात है कि कृषि क्षेत्र में महिलाएं लिंग आधारित हिंसा के उभरते खतरे से सुरक्षित नहीं हैं। ग्रामीण परिवेश में यौन उत्पीड़न, हमले और शोषण की घटनाएं चिंताजनक रूप से आम हैं। महिलाओं के मानवाधिकारों की सुरक्षा, उनकी भलाई सुनिश्चित करने और कृषि विकास में उनकी पूर्ण भागीदारी को सक्षम करने के लिए इस घातक मुद्दे को संबोधित करना आवश्यक है।

हालाँकि चुनौतियाँ गंभीर बनी हुई हैं, अवसर उज्जवल भविष्य की दिशा में मार्गदर्शक के रूप में खड़े हैं। महिलाओं को भूमि और संपत्ति पर समान अधिकार देने वाले कानूनी सुधारों ने पहले से ही कुछ क्षेत्रों में स्वामित्व पैटर्न को बदलना शुरू कर दिया है, जिससे आर्थिक स्थिति में वृद्धि का वादा किया गया है। महिला किसानों की ज़रूरतों के अनुरूप अनुकूलित वित्तीय उत्पाद और सेवाएँ सही दिशा में एक कदम है।

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