बजट 2025-26: खाद्यान्न और सोने के आयात पर निर्भरता के खिलाफ युद्ध स्तर के उपायों की आवश्यकता है।

कुल मिलाकर अर्थव्यवस्था के सामने अचानक आई चुनौतियों ने बजट पेश करते समय वित्त मंत्री के लिए कई चुनौतियां खड़ी कर दी हैं।

पिछले वर्ष निर्वाचित नई केन्द्र सरकार का पहला पूर्ण-वर्षीय बजट 1 फरवरी को संसद में पेश किया जाएगा। बजट का मतलब है कि अर्थव्यवस्था के हर क्षेत्र की मांगें गति पकड़ना शुरू कर देती हैं। हालांकि वे जानते हैं कि ये लक्ष्य पूरे नहीं होंगे, फिर भी इन्हें हर साल निर्धारित किया जाता है। यह साल अलग नहीं है। इसके विपरीत, पिछले डेढ़-दो महीनों में तेजी से विकसित हो रही भारतीय अर्थव्यवस्था पर जैसे किसी की नजर पड़ गई हो, डॉलर के मुकाबले रुपया अचानक कमजोर पड़ने लगा है। कई क्षेत्रों में मंदी के संकेत दिखने लगे और यह स्पष्ट हो गया कि आर्थिक विकास दर अपेक्षा से कम रहेगी। भू-राजनीतिक स्थिति में तेजी से हो रहे बदलाव एशियाई देशों को परेशान कर रहे हैं, क्योंकि उन्हें आशंका है कि अमेरिका के नव-निर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प सोमवार को पदभार ग्रहण करने से पहले ही अपनी व्यापार नीतियों में बदलाव कर सकते हैं।

कुल मिलाकर अर्थव्यवस्था के सामने अचानक आई चुनौतियों ने बजट पेश करते समय वित्त मंत्री के लिए कई चुनौतियां खड़ी कर दी हैं। विभिन्न समूह करों में कटौती करके तथा लोगों और कम्पनियों के हाथों में अधिक धन लाकर अर्थव्यवस्था में मांग बढ़ाने के लिए निर्णय लेने हेतु काम कर रहे हैं। जबकि ऑटोमोबाइल उद्योग, उपभोक्ता उत्पाद और आवास निर्माण उद्योगों में मंदी के संकेत हैं, कृषि क्षेत्र की वृद्धि संतोषजनक रहने की उम्मीद है। लेकिन कृषि क्षेत्र के सामने चुनौतियां अधिक गंभीर होती जा रही हैं। इसमें ऊर्जा, खाद्य तेल, अनाज और सोना शामिल हैं, जो कमोडिटी बाजार के प्रमुख क्षेत्र हैं और अगर देश में वर्षों से चली आ रही समस्याओं के समाधान के लिए अब मजबूत कदम नहीं उठाए गए तो देश को बहुत बड़ा नुकसान उठाना पड़ सकता है। आने वाले वर्षों में भारी कीमत चुकानी पड़ेगी। इसकी झलक हमें कोरोना महामारी के दौरान ही देखने को मिली, जब खाद्य तेल की कीमतें दोगुनी हो गईं। क्योंकि अकेले हमारे देश का खाद्य तेल आयात बिल 1,50,000 करोड़ रुपए तक पहुंच गया था।

डॉलर के मुकाबले रुपया तेजी से गिर रहा है। इसलिए इस वर्ष के अगले आठ से दस महीनों में इसके 92-94 रुपये प्रति डॉलर के स्तर पर पहुंचने की संभावना है। यदि ऐसा हुआ तो उपरोक्त चार वस्तुओं के आयात पर सैकड़ों अरब डॉलर की विदेशी मुद्रा खर्च करनी पड़ सकती है।

इस संकट के दायरे को समझने के लिए आइए पिछले वर्ष के आयात के आंकड़ों पर नजर डालें। खनिज तेल का वार्षिक आयात लगभग 13 लाख करोड़ रुपये है, सोने का आयात 3.5 से 4 लाख करोड़ रुपये है। 2022 में खाद्य तेल का आयात 1,50,000 करोड़ रुपये होगा, जबकि इस वर्ष अनाज का आयात कम से कम 30,000 करोड़ रुपये होगा। ये आंकड़े तब प्राप्त हुए जब रुपये की विनिमय दर औसतन 84-84.5 थी। वर्तमान में यह मूल्य 86.50 रुपये के बीच है। इसलिए, कोई भी कल्पना कर सकता है कि यदि कमोडिटी क्षेत्र के संबंध में दीर्घकालिक नीतियां नहीं बनाई गईं तो हमारी अर्थव्यवस्था के सामने कितनी गंभीर चुनौती हो सकती है।

उपरोक्त में से हम ऊर्जा क्षेत्र में खनिज तेल और प्राकृतिक गैस के आयात को कम नहीं कर सकते, चाहे उनकी कीमतें कितनी भी बढ़ जाएं। लेकिन आयातित खाद्य तेलों और अनाजों पर निर्भरता कम करने के लिए बहुत कठोर निर्णय लेने होंगे। इसके लिए पिछले चार-पांच वर्षों में हर बजट भाषण में बड़ी-बड़ी घोषणाएं की गई हैं। लेकिन तेल ताड़ के पेड़ लगाने के अलावा अन्य सभी घोषणाएं केवल कागजों तक ही सीमित रह गयीं। हम अभी भी देख रहे हैं कि पिछले वर्ष दालों का क्या हुआ था। इसके बारे में विस्तृत जानकारी पिछले लेख में दी गई है।

खाद्य तेल उत्पादन वृद्धि नीति
खाद्य तेल क्षेत्र में ताड़ के पेड़ की खेती से ज्यादा लाभ नहीं होगा और इसके लिए अगले छह से आठ वर्षों तक इंतजार करना होगा। लेकिन अगले दो वर्षों में सोयाबीन, सरसों और सूरजमुखी तेल के घरेलू उत्पादन में उल्लेखनीय वृद्धि संभव है। लेकिन इसके लिए कुछ साहसिक निर्णय लेने होंगे। इसमें आनुवंशिक रूप से संशोधित (जीएम) सोयाबीन बीजों की स्वीकृति भी शामिल होगी। सरसों के लिए भी यही बात लागू होती है। बेशक, यह डर होना स्वाभाविक है कि यदि उत्पादन में उल्लेखनीय वृद्धि हुई तो कीमतें और भी गिर जाएंगी। लेकिन उत्पादन लागत में भारी बचत और उत्पादकता में वृद्धि के साथ, किसानों को मात्र दो पैसे अधिक देकर तेल उत्पादन को दोगुना करना आसानी से संभव है। हालांकि यह सच है कि यदि ऐसा हुआ तो चावल खली का उत्पादन भी काफी बढ़ जाएगा, हम जीएम चावल खली के निर्यात में अमेरिका, ब्राजील और अर्जेंटीना से सीधे प्रतिस्पर्धा कर सकेंगे और एशियाई देशों के निर्यात बाजार पर कब्जा कर सकेंगे। कुल मिलाकर दो वर्षों में हम तेल आयात में कमी के माध्यम से विदेशी मुद्रा बचाने में सफल होंगे तथा साथ ही तिलहन खली के निर्यात में वृद्धि से अतिरिक्त विदेशी मुद्रा उपलब्ध होगी। बेशक, यह रातोरात नहीं होगा, लेकिन अगर सही नीतियां लागू की गईं और जीएम बीजों को अपनाया गया, तो यह निश्चित रूप से दो साल के भीतर संभव हो जाएगा।

खाद्य तेल क्षेत्र पर सबसे अधिक गंभीरता से विचार करने की आवश्यकता इसलिए है, क्योंकि दोनों निर्यातक देशों, इंडोनेशिया और मलेशिया ने पाम तेल के निर्यात को कम करने और इसे घरेलू स्वच्छ ईंधन उत्पादन, यानी बायोडीजल के लिए उपयोग करने की दीर्घकालिक नीति लागू की है, जिससे खाद्य तेल की उपलब्धता में कमी आएगी। पाम तेल की कीमत घट रही है और कीमतें बढ़ रही हैं। नंबर एक आयातक के रूप में हमारी अर्थव्यवस्था पर यह दबाव बढ़ रहा है।

अनाज में आत्मनिर्भरता प्राप्त करना
खाद्य तेल के क्षेत्र में जहां यह स्थिति है, वहीं दूसरी ओर दालों की भी कमी है, मतलब कभी अरहर और उड़द, तो कभी चना। लगभग हर तीन संतोषजनक (पूरी तरह से आत्मनिर्भर नहीं) वर्षों में, दो वर्षों के लिए कमी होती है। फिर हमें मटर, मसूर और उड़द के लिए कनाडा और म्यांमार की ओर देखना पड़ता है। हमें ऑस्ट्रेलिया से आने वाले चने पर निर्भर रहना पड़ता है। अब रूस और अर्जेंटीना जैसे देश विशेष रूप से भारतीयों के लिए मटर, छोले और अरहर की खेती कर रहे हैं। मलावी और मोजाम्बिक सहित कुल 22 अफ्रीकी देशों ने आज भारत को दालों की आपूर्ति करने पर सहमति व्यक्त की है। सूडान भी एक अफ्रीकी देश है, जिसे दुनिया का सबसे गरीब देश माना जाता है। हालांकि सही समय पर आयात करने में कोई बुराई नहीं है, लेकिन विशाल भौगोलिक क्षेत्र, जनशक्ति और अन्य संसाधनों वाले भारत के लिए यह निश्चित रूप से गर्व की बात नहीं है कि उसे पिछले 20 वर्षों से अनाज आयात करना पड़ रहा है। यद्यपि खनिजों या खाद्य तेल में आत्मनिर्भरता कुछ दशकों तक संभव नहीं हो सकती है, फिर भी हम एक समाधान के साथ आत्मनिर्भर बन सकते हैं: अनाज क्षेत्र में उत्पादकता बढ़ाना। बस जरूरत है इच्छाशक्ति, किसानों को प्रोत्साहन और अच्छे वित्तीय प्रावधान की।

उपरोक्त सभी वस्तुओं के बिना हमारी आजीविका और देश की अर्थव्यवस्था का स्थिर रहना असंभव है। इसलिए, यथासंभव आत्मनिर्भरता हासिल करने या आयात पर निर्भरता को लगातार कम करने के लिए एक सख्त नीति की आवश्यकता है।

स्वर्ण जमा योजना, ‘एक गेम चेंजर’
सोने के आयात को कम करने के लिए सभी उपाय अपनाना आवश्यक है, जिस पर हम हर साल कई लाख करोड़ रुपये की विदेशी मुद्रा खर्च करते हैं और अपनी मुद्रा पर दबाव डालते हैं। यह भी संभव है. क्योंकि पृथ्वी पर सबसे अधिक सोना भारत के पास है। भारतीय नागरिकों और मंदिरों के पास थोड़ा सा नहीं, बल्कि लगभग 30,000 टन सोना पड़ा है। यदि हम इस सोने का तीन प्रतिशत भी अर्थव्यवस्था में लाते हैं, तो हम प्रतिवर्ष कई लाख करोड़ रुपये की विदेशी मुद्रा बचा सकते हैं, जो अन्यथा इतना सोना आयात करने पर खर्च हो जाती। इसके लिए पिछले कुछ वर्षों में बैंकों के सहयोग से बजट में स्वर्ण जमा योजनाएं शुरू की गई थीं। लेकिन सरकार और बैंक इस योजना के बारे में विश्वसनीयता बनाने में दो मुख्य कारणों से बुरी तरह विफल रहे हैं: इसकी कठोर शर्तें और पीढ़ियों से हमें विरासत में मिले सोने के स्रोत के बारे में सरकारी जांच का डर। इसलिए, यदि हम सोने के स्रोत के बारे में कोई प्रश्न पूछे बिना उसे स्वीकार कर लें और उस पर अच्छा ब्याज दें, तो स्वर्ण जमा योजना अत्यंत सफल होगी और हम अपने वार्षिक स्वर्ण आयात को 1,200 टन से सीमित करके 300-400 टन पर ला सकते हैं। वास्तव में, ऐसी योजना की सफलता हमारी अर्थव्यवस्था के लिए ‘गेम चेंजर’ साबित हो सकती है।

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Sagar Surse

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