पाकिस्तान के गोल्ड मेडलिस्ट अरशद नदीम का संघर्ष; एक निर्माण श्रमिक का बेटा, उसे एक टाइम का खाना भी नसीब नहीं होता था।

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अरशद नदीम पेरिस ओलंपिक में व्यक्तिगत स्पर्धा में पाकिस्तान के लिए पहला ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले एथलीट बने।

पेरिस ओलंपिक में भाला फेंक स्पर्धा में भारत के नीरज चोपड़ा ने रजत पदक जबकि पाकिस्तान के अरशद नदीम ने स्वर्ण पदक जीता। सभी को उम्मीद थी कि नीरज चोपड़ा इस बार भी गोल्ड मेडल जीतेंगे. लेकिन अरशद नदीम ने 90 मीटर से आगे भाला फेंककर गोल्ड मेडल जीत लिया. अरशद ने पाकिस्तान के लिए पहला व्यक्तिगत स्वर्ण पदक जीता है। अरशद के लिए गोल्ड मेडल तक का सफर आसान नहीं था. कठिन जिंदगी से आए अरशद को पेरिस भेजा जाना चाहिए या नहीं? यहीं से उनका ओलंपिक सफर शुरू हुआ.

ओलंपिक शुरू होने से पहले, पाकिस्तान राष्ट्रीय खेल परिषद ने इस बात पर बहस की कि सात एथलीटों में से किसे पेरिस भेजा जाना चाहिए। अंततः अरशद नदीम और उनके कोच सलमान फ़ैयाज़ बट को पेरिस भेजने के लिए पर्याप्त धन जुटाया गया। पाकिस्तान स्पोर्ट्स बोर्ड (पीएसबी) ने उन्हें फ्लाइट टिकट दिया। गुरुवार (8 अगस्त) को पाकिस्तान के पंजाब प्रांत के खानेवाल गांव के 27 वर्षीय खिलाड़ी ने ओलंपिक में देश के लिए स्वर्ण पदक जीतकर पाकिस्तान स्पोर्ट्स काउंसिल के विश्वास को सही ठहराया।

एक समय तो खाना खाना भी मुश्किल हो गया था
अरशद नदीम का परिवार बुरे हालात से बाहर आया. एक समय नदीम का परिवार खाना भी नहीं खरीद पाता था। अरशद के पिता एक निर्माण श्रमिक थे और उनके सात बच्चे थे। अरशद के बड़े भाई शाहिद अजीम ने अल जज़ीरा समाचार एजेंसी से बात करते हुए याद किया कि अगर अरशद का परिवार मांस खाना चाहता था, तो उन्हें ईद का इंतजार करना पड़ता था क्योंकि पिता ही कमाने वाले थे।

इससे पहले शुक्रवार को पाकिस्तान के 6.3 फुट लंबे एथलीट ने अपने जीवन के तमाम संघर्षों के बाद भाला फेंका और 92.97 मीटर के थ्रो के साथ इस साल के ओलंपिक में सर्वोच्च रिकॉर्ड बनाया। अरशद ने ओलंपिक में 90.57 मीटर का पिछला रिकॉर्ड तोड़ दिया.

जब अरशद फाइनल में पहुंचे तो अरशद के पिता मोहम्मद अशरफ ने पीटीआई से कहा, ”लोग इस बारे में ज्यादा नहीं जानते कि अरशद को यह मौका कैसे मिला। ग्रामीणों और रिश्तेदारों ने अरशद को दूसरे शहरों में जाकर प्रशिक्षण लेने के लिए सदस्यता ली है और पैसे भी दिए हैं।” अरशद नदीम ने लगातार दूसरे ओलंपिक के फाइनल के लिए क्वालीफाई किया। इसके बाद उनके गांव में ग्रामीणों ने खुशी मनाई.

अरशद ने पिछले साल वर्ल्ड चैंपियनशिप में सिल्वर मेडल जीता था. उन्होंने 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में 90.18 मीटर की थ्रो के साथ स्वर्ण पदक जीता। मंगलवार को उन्होंने 86.59 मीटर के थ्रो के साथ फाइनल में अपनी जगह पक्की की। नीरज चोपड़ा 89.34 मीटर थ्रो करके फाइनल में पहुंचे थे.