‘एक फुट पैसा… वो सिक्के’; भारत के सिक्कों का दिलचस्प इतिहास हमें क्या बताता है? . देवदत्त पटनायक के साथ कला और संस्कृति।

कार्षापण या आहत सिक्के किससे बने होते थे? सिक्कों पर कौन से शिलालेख और चित्र हमें शासकों और उनके शासनकाल के बारे में बताते हैं?

प्रतियोगी परीक्षाओं में सफल होने के लिए संघर्ष कर रहे छात्रों के लिए विशेष लेखों की एक श्रृंखला शुरू कर रहा हूँ। प्रख्यात विद्वान विभिन्न विषयों पर मार्गदर्शन देंगे। हम इतिहास, राजनीति, अंतरराष्ट्रीय संबंध, कला संस्कृति और विरासत, पर्यावरण, भूगोल, विज्ञान और प्रौद्योगिकी जैसे कई विषयों को समझेंगे। इन विशेषज्ञों के ज्ञान से लाभ उठाएं और प्रतियोगी परीक्षाओं में सफल हों। इस लेख में, पौराणिक कथाओं और संस्कृति के विशेषज्ञ, प्रसिद्ध लेखक देवदत्त पटनायक भारत में सिक्के के इतिहास को प्रस्तुत करते हैं।

जब से मानव सभ्यता अस्तित्व में आई, मानव ने मानव समाज के भीतर आदान-प्रदान की सुविधा के लिए व्यापार करना शुरू कर दिया। इस व्यापार के आरंभिक काल में ऋण बिना किसी मुद्रा के दर्ज किया जाता था। ऋण-ऋण शब्द का उल्लेख हमें ऋग्वेद में भी मिलता है। वस्तुतः इन अवधारणाओं ने सिक्कों के प्रचलन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। हालाँकि हमारे पास हड़प्पा के सिक्कों का प्रमाण नहीं है, लेकिन हमें इस संस्कृति के लोगों द्वारा मुद्रा के रूप में इस्तेमाल किए जाने वाले कावड़ों के प्रमाण मिलते हैं। इसके लिए हिंदी वाक्यांश “एक फूटी कौड़ी नहीं दूंगा” को आधार बनाया जा सकता है। कौड़ी/कावड़ी के चार पैर मिलकर एक कावड़ी बनाते हैं और इस प्रकार इस ‘कौड़ी’ का उपयोग मुद्रा में किया जाता था। आज भी मंदिर में कई महिलाओं को गले में कावड़ों की माला पहने देखा जा सकता है। इससे एक बात तो साफ है कि महिलाएं सोने के सिक्कों की तरह कावड़ी की मालाओं को भी आभूषण के रूप में इस्तेमाल करती हैं। इन्हीं कावड़ों का उपयोग पहले के समय में विनिमय के लिए मुद्रा के रूप में किया जाता था।

खोपड़ियों के साक्ष्य
मालदीव के द्वीपों पर खोपड़ियों के अवशेष पाए गए हैं। इन कावड़ों का उपयोग भारत और अफ्रीका दोनों में मुद्रा के रूप में किया जाता था। 16वीं शताब्दी में पुर्तगालियों ने इस व्यवस्था को तोड़ दिया। खोपड़ियों के अलावा, विभिन्न वस्तुओं का उपयोग दुनिया के विभिन्न हिस्सों में मुद्रा के रूप में किया जाता था। दक्षिण अमेरिका में कुछ समुदाय कोको बीन्स को मुद्रा के रूप में इस्तेमाल करते थे।

धातु के सिक्के
आज जब हम सिक्कों की बात करते हैं तो हम बात कर रहे हैं धातु से बने सिक्कों की। व्यापारी, खानाबदोश समाज, सेनाएँ या सभी प्रकार के यात्री प्रवास से पहले अपने व्यवसाय को संचालित करने के लिए सिक्कों का उपयोग करते थे। भारतीय इतिहास के प्रारंभिक काल में मौर्यों द्वारा चाँदी-ताँबे के सिक्कों का प्रचलन हुआ। इस काल में बिहार जैसे क्षेत्रों में व्यापार बढ़ने लगा। इन चांदी-तांबे के सिक्कों को कार्षापण या (पंच-मार्क सिक्के) आहत सिक्के कहा जाता है। ‘कोश’ या खजाना शब्द कार्षापण शब्द से बना है। अंग्रेजी शब्द कैश भी कार्षापना शब्द से बना है। 500 ईसा पूर्व के बाद ग्रीस, चीन और भारत ने एक साथ सिक्कों का इस्तेमाल किया। ये सिक्के ट्रेड यूनियन द्वारा ढाले गए थे। इन सिक्कों पर सूर्य और चंद्रमा जैसे प्राकृतिक चित्र बने हुए थे। सबसे शुद्ध सोने के सिक्के कुषाण काल ​​में ढाले गए थे। साथ ही इन सिक्कों पर पहली बार बुद्ध और राजा की छवियों का उपयोग किया गया था। गुप्त काल के दौरान सोने के सिक्कों (दीनार) पर राजाओं और रानियों, लक्ष्मी और शिव-पार्वती, स्कंद (शिव-पार्वती के योद्धा पुत्र) की तस्वीरें उकेरी जाती थीं।

सोने के सिक्कों में गिरावट
गुप्त काल के बाद सोने के सिक्के कम मात्रा में ढाले जाने लगे। हालाँकि राजाओं ने स्पष्ट रूप से यह नहीं बताया कि ऐसा क्यों हुआ, लेकिन इसके पीछे मुख्य कारण रोम के लिए पहले की तरह लंबी दूरी के व्यापार में गिरावट थी। लंबी दूरी के व्यापार का स्थान छोटी दूरी के व्यापार ने ले लिया। वहां नये बाजार खुले. अत: ऐसे सोने के सिक्कों की आवश्यकता कम हो गई। इसके बजाय, लेनदेन को पूरा करने के लिए ऋण पंजीकरण की पुरानी प्रणाली को एक बार फिर से शुरू किया गया। लगभग 700-800 ई. में प्रतिहारों ने भारत के उत्तरी और पश्चिमी भागों पर शासन किया। वहां उन्हें गिरे हुए सिक्के मिले। लेकिन दक्षिण के राष्ट्रकूटों और बंगाल के पालों को सिक्के चलाने की आवश्यकता महसूस नहीं हुई। हालाँकि, यह व्यापार में गिरावट नहीं थी, बल्कि (अधिक) क्षेत्रीय अर्थव्यवस्थाओं के उभरने से व्यापार पैटर्न में बदलाव था। इस प्रकार सिक्के हमारी संस्कृति के बारे में जानकारी देने का काम करते हैं।

सिक्के और संस्कृति
500 और 1000 ईसा पूर्व की अवधि के दौरान उत्तर-पश्चिमी भारत में इंडो-सासैनियन सिक्के लोकप्रिय थे। इन सिक्कों के अग्रभाग पर एक अग्नि वेदी दिखाई देती है, जो पारसी राजाओं के साथ संबंध का संकेत देने वाला प्रतीक है, जबकि सिक्के के पृष्ठ भाग पर ज्यामितीय आकृतियाँ/प्रतीक उन्हीं राजाओं का प्रतिनिधित्व करते हैं। चोलों के सिक्कों पर सांस्कृतिक मूल्य दर्शाने वाले प्रतीक भी अंकित हैं। इनके सिक्कों पर एक बाघ तथा दो मछलियाँ अंकित हैं। क्योंकि चोल जावा, इंडोनेशिया के शैलेन्द्रों के साथ समुद्री व्यापार कर रहे थे। 12वीं सदी के बाद इस्लामिक काल में सिक्कों को अधिक महत्व मिला। सुल्तान ने अपना अधिकार दिखाने के लिए सिक्कों पर अपना नाम अंकित कराया। हालाँकि इस्लाम में छवियों का उपयोग वर्जित है, लेकिन पहले चरण के सिक्कों पर हिंदू देवताओं और राजाओं की छवियों के साथ अरबी लिपि में राजाओं के नाम अंकित हैं। कुल मिलाकर हमें इस बात के प्रमाण मिलते हैं कि लोग देवताओं की छवि वाले सिक्कों पर विश्वास करते थे। मुग़ल शासनकाल के दौरान, जहाँगीर ने इस्लाम में वर्जित होने के बावजूद, राशि चक्र की छवियों और संकेतों वाले सिक्के ढालने का साहसपूर्वक प्रयोग किया। लेकिन उलेमा के विरोध के कारण शाहजहाँ ने इन सभी सिक्कों को पिघलवा दिया।

छत्रपति शिवाजी महाराज 17वीं शताब्दी में सत्ता में आए। उन्होंने खुद को एक हिंदू राजा के रूप में ताज पहनाया। उसने देवनागरी लिपि में अपना नाम अंकित सोने के सिक्के चलवाये और अपनी संप्रभु स्थिति की घोषणा की। लेकिन, सभी सिक्कों का उपयोग राजनीतिक और आर्थिक उद्देश्यों के लिए नहीं किया जाता था। राम टंका एक सिक्का था जिसका उपयोग पूरे उत्तर भारत में तीर्थयात्राओं पर परमिट के लिए किया जाता था। विजयनगर साम्राज्य के दौरान, लोगों के बीच विश्वास जगाने के लिए वराह या पैगोडा सिक्के बहुत महत्वपूर्ण हो गए। इसका उपयोग सल्तनत और यूरोपीय व्यापारियों द्वारा भी किया जाता था। तो यह उदाहरण हमें याद दिलाता है कि सिक्के का बाजार मूल्य धर्म से भी अधिक था।

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Sagar Surse

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