मजदूर से ‘लॉटरी किंग’ सैंटियागो मार्टिन तक की अविश्वसनीय यात्रा

मार्टिन के पास ‘फ्यूचर गेमिंग सॉल्यूशंस इंडिया प्राइवेट लिमिटेड’ है। लिमिटेड सिक्किम लॉटरी का मुख्य वितरक है।

चेन्नई: ‘फ्यूचर गेमिंग एंड होटल सर्विसेज’ के सैंटियागो मार्टिन की कहानी व्यक्तिगत सपनों और राजनीतिक घोटालों का मिश्रण है। मार्टिन म्यांमार में मजदूरी करता था. 1988 में वहां से लौटने के बाद उन्होंने कोईम्बतूर में ‘मार्टिन लॉटरी एजेंसीज लिमिटेड’ की स्थापना की और लॉटरी का कारोबार शुरू किया। उन्होंने लॉटरी के माध्यम से आम आदमी को सपने बेचने के लिए अपने राजनीतिक संपर्कों का इस्तेमाल किया और भारत के सबसे बड़े लॉटरी व्यवसायी बन गए।

लॉटरी किंग मार्टिन कई वर्षों से प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) के रडार पर था। इसके ‘फ्यूचर गेम्स एंड होटल सर्विसेज’ ने अप्रैल 2019 से जनवरी 2024 तक सबसे ज्यादा 1,368 करोड़ रुपये के चुनावी बॉन्ड खरीदे. हालाँकि 2003 में तमिलनाडु में लॉटरी पर प्रतिबंध लगा दिया गया था, फिर भी कई लोगों को ‘मार्टिन लॉटरी’ का नाम याद है।

मार्टिन के पास ‘फ्यूचर गेमिंग सॉल्यूशंस इंडिया प्राइवेट लिमिटेड’ है। लिमिटेड सिक्किम लॉटरी का मुख्य वितरक है। 2003 में, केरल में फर्जी लॉटरी बेचकर सिक्किम सरकार को 900 करोड़ रुपये से अधिक का नुकसान पहुंचाने के आरोप में ईडी ने उनकी लगभग 457 करोड़ रुपये की संपत्ति जब्त कर ली थी। सीबीआई ने केरल में सिक्किम सरकार की लॉटरी की बिक्री के मामले में मार्टिन और अन्य के खिलाफ मामले दर्ज किए थे। इसके बाद ईडी ने वित्तीय हेराफेरी निवारण अधिनियम के तहत कार्रवाई की।

केंद्रीय गृह मंत्रालय ने 23 सितंबर, 2019 को मार्टिन इंडस्ट्रीज के संबंध में पश्चिम बंगाल, महाराष्ट्र और पंजाब, कर्नाटक, केरल, सिक्किम, मेघालय और अरुणाचल प्रदेश राज्यों को पत्र भेजा था। इस पत्र के 10 दिन के भीतर ‘फ्यूचर गेमिंग एंड होटल्स’ ने 190 करोड़ रुपये के चुनावी बॉन्ड खरीदे. पश्चिम बंगाल जैसे राज्यों में लॉटरी पर प्रतिबंध के बावजूद मार्टिन ‘अवैध रूप से’ लॉटरी बेच रहा था। उसने केरल में कई गैरकानूनी गतिविधियां भी कीं, जिसके बारे में राज्य को पता चलने के बाद गृह मंत्रालय ने केरल में लॉटरी पर प्रतिबंध लगा दिया। केंद्रीय गृह मंत्रालय के इस पत्र के बाद कंपनी ने अक्टूबर 2019 में चुनावी बॉन्ड खरीदना शुरू कर दिया। उस एक महीने में कंपनी ने 190 करोड़ रुपये के बॉन्ड खरीदे. रिपोर्ट्स के मुताबिक, ईडी ने 2019 की शुरुआत में वित्तीय अनियमितताओं के लिए कंपनी के खिलाफ जांच शुरू की थी। उस वर्ष जुलाई तक, कंपनी के स्वामित्व वाली 250 करोड़ रुपये से अधिक की संपत्ति जब्त कर ली गई थी। 2 अप्रैल 2022 को ईडी ने उनकी 409.92 करोड़ रुपये की चल संपत्ति जब्त कर ली थी. पांच दिन बाद, फ्यूचर गेमिंग ने 100 करोड़ रुपये के चुनावी बॉन्ड खरीदे।

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Sagar Surse

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