ऑस्ट्रेलियन ओपन में क्राउचिंग ‘टाइगर’ आर्यना सबालेंका

बेलारूस की इस खिलाड़ी ने 32वीं रैंकिंग की बेल्जियन एलीस मर्टेंस को मार्गरेट कोर्ट एरिना में 6-2, 6-3 से हराकर साल के पहले ग्रैंड स्लैम के लिए पसंदीदा के रूप में अपनी स्थिति मजबूत की।
पांचवीं वरीयता प्राप्त आर्यना सबलेंका ने शनिवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन के अंतिम 16 में प्रवेश किया और फिर घोषणा की कि उन्हें फॉर्म में चल रही बेलिंडा बेनकिक को हराने के लिए “एक बाघ की तरह नीचे रहना” होगा।
बेलारूस की इस खिलाड़ी ने 32वीं रैंकिंग की बेल्जियन एलीस मर्टेंस को मार्गरेट कोर्ट एरिना में 6-2, 6-3 से हराकर साल के पहले ग्रैंड स्लैम के लिए पसंदीदा के रूप में अपनी स्थिति मजबूत की।
स्विटजरलैंड की बेनकिक ने रॉड लेवर एरिना में इटली की कैमिला जियोर्गी पर 6-2, 7-5 से जीत दर्ज की।
सबालेंका ने बताया कि कैसे वह बेनकिक और उसकी बड़ी सेवा को कड़ी टक्कर देने की कोशिश करेगी।
सबालेंका ने मेलबर्न पार्क में संवाददाताओं से कहा, “मुझे लगता है कि मुझे पहले कुछ शॉट्स में वास्तव में आक्रामक रहना होगा और फिर धीमी गेंद या छोटी गेंद आएगी।”
“यह पहले कुछ शॉट्स में तेज़ पैरों के बारे में है। मुझे एक बाघ की तरह तैयार रहना है, तैयार रहना है, नीचे रहना है और उसके लिए तैयार रहना है।”
सबलेंका को अपने पूर्व युगल साथी मर्टेंस को हराने के लिए सिर्फ 74 मिनट की जरूरत थी – इस जोड़ी ने 2021 में ऑस्ट्रेलियन ओपन सहित एक साथ पांच खिताब जीते – लेकिन कहा कि यह उतना आसान नहीं था जितना दिखता था।
“उसके खिलाफ खेलना वास्तव में कठिन है, विशेष रूप से। वह एक महान खिलाड़ी है, अविश्वसनीय सेनानी,” शक्तिशाली सबालेंका ने कहा, जिसने अभी तक एक बड़ी जीत हासिल नहीं की है।
“मुझे पता था कि यह कठिन होने वाला है। मैं बहुत खुश हूं कि मैं इस मैच को जीतने के लिए शुरू से अंत तक केंद्रित रहने में सक्षम था क्योंकि वह एक अद्भुत खिलाड़ी है।”
सबालेंका, जिन्होंने अतीत में बड़े मैचों के झटकों से पीड़ित होने की बात स्वीकार की है, ने कहा कि उन्हें ध्यान केंद्रित करना होगा क्योंकि उम्मीदें बढ़ती हैं कि वह मेलबर्न में पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीत सकती हैं।
“इससे पहले, दूसरे सप्ताह में, मुझे याद है कि मैं घबरा रही थी। मैं ज़्यादा सोच रही थी, ज़्यादा सपने देख रही थी,” उसने स्वीकार किया।
“मैं कोर्ट पर बहुत भावुक था। मुझे वास्तव में विश्वास है कि अगर मैं कोर्ट पर उसी शांत मानसिकता के साथ रहने जा रहा हूं, तो मुझे वास्तव में विश्वास है कि मैं इसे प्राप्त कर सकता हूं।”
सबालेंका और ओलंपिक चैंपियन बेनकिक दोनों इस साल ऑस्ट्रेलिया में अच्छी लय में हैं।
दोनों ने इस महीने की शुरुआत में एडिलेड में खिताब जीता था, दोनों ने अभी तक मेलबर्न में एक सेट नहीं गंवाया है और दोनों अब सात मैचों में नाबाद हैं।
क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए सोमवार को जब भिड़ेंगे तो कुछ देना होगा।
1997, 1998 और 1999 की मार्टिना हिंगिस के बाद ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने वाली केवल दूसरी स्विस महिला बनने का लक्ष्य रखने वाली बेनकिक ने कहा, “सबलेंका एक बहुत ही आक्रामक खिलाड़ी है, इसमें बहुत शक्ति है।”
बेनकिक, जो पिछले हफ्ते 2021 के बाद पहली बार दुनिया के शीर्ष 10 में लौटे थे, चौथे दौर के मुकाबले के लिए उनके कोने में सबालेंका के पूर्व कोच दिमित्री तुर्सुनोव हैं।

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