1967..इंदिरा गांधी का ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ का पहला और आखिरी चुनाव; 57 साल पहले वास्तव में क्या हुआ था?

1971 में, इंदिरा गांधी ने तय समय से 15 महीने पहले आम चुनाव कराने का फैसला किया। लेकिन तब तक कुछ राज्यों में समय से पहले चुनाव हो चुके थे.

‘वन नेशन, वन इलेक्शन’ यानी एक देश, एक चुनाव योजना को हाल ही में केंद्रीय कैबिनेट ने मंजूरी दे दी है। अब इस संबंध में विधेयक पर संसद में चर्चा होगी. लेकिन ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ की अवधारणा भारत या उसके मतदाताओं के लिए नई नहीं है। भारत में चुनाव की यह पद्धति इसके पहले भी विद्यमान थी। और तो और, 1952 में हुए देश के पहले चुनाव भी इसी तरीके से कराए गए थे। लेकिन ठीक 57 साल पहले यानी साल 1967 में इस व्यवस्था को अघोषित रूप से बंद कर दिया गया और देश में राज्य और केंद्र के चुनाव अलग-अलग समय पर कराए गए.

भारत ने आखिरी बार 1967 में ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ पद्धति के तहत मतदान किया था। देश के चौथे आम चुनाव में 520 लोकसभा क्षेत्रों और 3 हजार 563 विधानसभा क्षेत्रों में मतदान हुआ। उस साल 15 से 21 फरवरी तक देश भर के मतदाताओं ने एक ही चरण में मतदान किया। एकमात्र अपवाद उत्तर प्रदेश था। इस राज्य में चार चरणों में मतदान हुआ था.

1962 से शुरू हो रहे ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ पर पर्दा!
1967 के बाद ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ की मतदान प्रणाली पर पर्दा पड़ गया और बाद में इसे खोला नहीं गया। लेकिन इसकी शुरुआत 1962 से ही हो गई थी. उस साल हुए चुनावों के बाद देश में काफी सामाजिक और राजनीतिक उथल-पुथल मची थी. हाल ही में चीन युद्ध के कारण देश को अपमान सहना पड़ा था। देश के पहले और सबसे लंबे समय तक प्रधान मंत्री रहे पंडित जवाहरलाल नेहरू का मई 1964 में निधन हो गया। फिर लाल बहादुर शास्त्री प्रधानमंत्री बने. लेकिन 11 जनवरी 1966 को, यानी ताशकंद में 1965 के भारत-पाकिस्तान युद्धविराम समझौते पर हस्ताक्षर करने के अगले दिन, उनकी भी मृत्यु हो गई।

इसके बाद दो सालों में देश में कई जगहों पर सूखे की समस्या पैदा हो गई. उसके बाद महंगाई और उससे बना सरकार विरोधी माहौल ही पूरी तस्वीर थी.

…और इंदिरा गांधी बन गईं प्रधानमंत्री!
शास्त्री की मृत्यु के बाद 24 जनवरी 1966 को इंदिरा गांधी पहली बार देश की प्रधानमंत्री बनीं। इसके लिए उन्होंने कांग्रेस संसदीय दल के नेता पद के लिए पार्टी के आंतरिक चुनाव में मोरारजी देसाई को हराया। इससे इंदिरा गांधी और मोरारजी जैसे कांग्रेस के कुछ अन्य वरिष्ठ सदस्यों के बीच मतभेद पैदा हो गए। इसका असर अगले साल के आम चुनाव में दिखा.

पंडित दीन दयाल उपाध्याय के नेतृत्व में भारतीय जनसंघ (बीजेएस), सी. राजगोपालाचारी-जे. बी। कृपलानी के नेतृत्व वाली स्वतंत्र पार्टी और राम मनोहर लोहिया के नेतृत्व वाली संयुक्त सोशलिस्ट पार्टी (एसएसपी) के रूप में विपक्षी दलों ने कांग्रेस की शक्ति को चुनौती देना शुरू कर दिया। लेकिन ये इतना आसान नहीं था. क्योंकि 1962 के चुनाव तक कांग्रेस पार्टी लोकसभा और विधानसभा में 50 फीसदी से ज्यादा सीटें जीत रही थी.

1967 के चुनाव और कांग्रेस के समक्ष चुनौतियाँ
1967 में देश की कुल जनसंख्या 43.87 करोड़ थी और योग्य मतदाताओं की संख्या 25.03 करोड़ थी। उस समय 21 वर्ष से अधिक आयु के नागरिकों को वोट देने का अधिकार दिया गया था। इन चुनावों में 61.33 फीसदी वोटिंग हुई. यह उस समय तक देश में सबसे अधिक मतदान था। इस चुनाव में कांग्रेस को 283 सीटों के साथ बहुमत मिला. लेकिन ये सीटें तब तक कांग्रेस द्वारा जीती गई सबसे कम सीटें थीं.

कांग्रेस से पहले सी. राजगोपालाचारी के नेतृत्व वाली स्वतंत्र पार्टी ने मुख्य विपक्षी दल के रूप में जीत हासिल की। निर्दलीय पार्टी को 44 सीटें मिलीं. इसके बाद बीजेएस को 35, डीएमके को 25, एसएसपी को 23, पीएसपी को 13, सीपीआई को 23 और सीपीएम को 19 सीटें मिलीं। इसके अलावा देश के कुछ राज्यों में स्वतंत्र दल मुख्य विपक्षी दल बन गये। इसके बाद विपक्ष ने एकजुट होकर एक संयुक्त विधायी बल का गठन किया और कुछ राज्यों में उनकी गठबंधन सरकार अस्तित्व में आई। कांग्रेस साम्राज्य के सामने बड़ी चुनौती थी.

उस चुनाव में, कांग्रेस ने 13 राज्यों में पूर्ण बहुमत हासिल किया, लेकिन बिहार, पंजाब, राजस्थान, उत्तर प्रदेश और पश्चिम बंगाल जैसे राज्यों में अपनी पकड़ खो दी। इनमें से कुछ राज्यों में कांग्रेस के कई महत्वपूर्ण नेता विपक्षी दलों में चले गए. कुछ ने स्वतंत्र पार्टियाँ बनाईं और विपक्ष से हाथ मिला लिया।

संयुक्त विधायी बल सक्षम था…
परन्तु संयुक्त विधायी बल का यह प्रयोग अधिक समय तक नहीं चल सका। कुछ ही महीनों के भीतर, संयुक्त विधायी बल में विभाजन के कारण इनमें से कुछ राज्यों में सरकारें गिर गईं। 1968-69 के आसपास वहां मध्यावधि चुनाव कराने पड़े. इसमें हरियाणा, पंजाब, उत्तर प्रदेश, बिहार और पश्चिम बंगाल शामिल हैं। आज भी इन राज्यों में राजनीतिक गणित बदल रहा है.

1969 राष्ट्रपति चुनाव
1969 में तत्कालीन राष्ट्रपति डाॅ. जाकिर हुसैन का निधन हो गया. उस वर्ष, कांग्रेस राष्ट्रपति चुनाव को लेकर विभाजित हो गई। यह कांग्रेस के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गया। इससे दो गुट बने, कुछ वरिष्ठों की कांग्रेस ओ और इंदिरा गांधी के नेतृत्व में कांग्रेस आर. इससे देश में राजनीतिक अस्थिरता का माहौल पैदा हो गया। कुछ राज्यों में राष्ट्रपति शासन लगाना पड़ा. कुछ अन्य राज्यों में वैकल्पिक सरकारें बनीं।

1971 में इंदिरा गांधी ने समय सीमा से 15 दिन पहले आम चुनाव कराने का फैसला किया। लेकिन बिहार (1969), हरियाणा (1968), केरल (1970), पंजाब (1969), उत्तर प्रदेश (1969) और पश्चिम बंगाल (1969) जैसे कुछ राज्यों में पहले ही समय से पहले चुनाव हो चुके थे। इसलिए ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ व्यवस्था पहले ही बंद कर दी गई थी. इसलिए, 1971 के चुनावों में लोकसभा के साथ केवल तीन राज्यों ओडिशा, तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल में चुनाव हुए।

1967 चुनाव आयोग का असफल प्रयास
इस बीच 1967 तक देश में ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ पद्धति के तहत एक साथ चुनाव होते रहे। लेकिन केंद्रीय चुनाव आयोग ने वास्तव में उस वर्ष इसे वास्तविकता बनाने की कोशिश की। हालाँकि, यह प्रयास सफल नहीं रहा। यदि लोकसभा और सभी राज्यों के विधानसभा चुनाव फरवरी के तीसरे सप्ताह के बजाय मार्च के पहले सप्ताह में होते हैं, तो केंद्र और सभी राज्यों के बजट सत्र बुलाने और योजना बनाने में कोई समस्या नहीं होगी, चुनाव आयोग ने उल्लेख किया था। उस वर्ष रिपोर्ट प्रस्तुत की गई। लेकिन हां, इस प्रस्ताव को लागू नहीं किया जा सका. क्योंकि उसके बाद देश में कभी भी एक साथ चुनाव नहीं हो सके.

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Sagar Surse

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